Le jugement : couverts par la justice de Christ

Devant les philosophes rassemblés sur la colline de l'Aréopage à Athènes, Paul annonce une vérité universelle : Dieu « a fixé un jour où il jugera le monde selon la justice, par l'homme qu'il a désigné, ce dont il a donné à tous une preuve certaine en le ressuscitant des morts » (Actes 17:31). Le jugement n'est donc pas une idée effrayante inventée pour intimider — c'est une promesse de justice finale, confiée précisément à celui qui est mort pour sauver, Jésus-Christ lui-même.

Un juge qui est aussi le Sauveur — c'est peut-être la vérité la plus rassurante de toute la Bible sur ce sujet : le juge et le sauveur ne sont pas deux personnes différentes. Jésus lui-même précise : « Dieu n'a pas envoyé son Fils dans le monde pour qu'il juge le monde, mais pour que le monde soit sauvé par lui » (Jean 3:17). Et Paul ajoute cette assurance sans équivoque : « Il n'y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ » (Romains 8:1).

L'Apocalypse décrit une scène solennelle où des livres sont ouverts, et où « quiconque ne fut pas trouvé écrit dans le livre de vie fut jeté dans l'étang de feu » (Apocalypse 20:15). Mais ce même livre — le livre de vie de l'Agneau — n'est pas rempli par nos mérites accumulés. Il est rempli par la foi : « La justice de Dieu par la foi en Jésus-Christ… il n'y a point de distinction » (Romains 3:21-22).

C'est pourquoi Jean peut écrire cette phrase étonnante : « L'amour parfait bannit la crainte, car la crainte suppose un châtiment » (1 Jean 4:18). Pour celui qui a mis sa confiance en Jésus, penser au jugement ne devrait jamais produire la terreur, mais au contraire une assurance paisible — non pas parce que nous serions parfaits, mais parce que nous sommes couverts par la justice parfaite de Christ.
Cela ne rend pas notre vie indifférente : Paul rappelle que « nous devons tous comparaître devant le tribunal de Christ » (2 Corinthiens 5:10) — mais cette perspective pousse à la fidélité par amour, jamais à vivre dans la peur d'un Dieu qui chercherait un prétexte pour nous rejeter.

Devant le tribunal de Dieu, ce n'est pas notre dossier qui est présenté en premier — c'est Jésus-Christ lui-même, et sa justice parfaite offerte à quiconque a mis en lui sa confiance.